A polgári, védelmi és űrkutatási-fejlesztési tevékenységek kölcsönös fejlesztését támogató uniós kezdeményezések 2021 februárjában a polgári, védelmi és űripar közötti szinergiákról szóló cselekvési terv (Action Plan on synergies) célkitűzései között jelölte meg, hogy a beruházások növelése érdekében javítani kell a vonatkozó uniós programok és eszközök közötti kiegészítő jelleget, a hatékonyság és az eredményesség növelésére. A 2021–2027-es többéves pénzügyi költségvetésben az EU folyamatosan növeli a polgári, védelmi és űrtechnológiákba való beruházást az alábbi kutatási, fejlesztési és alkalmazási programok révén, mint például a Horizont Európa, a Digitális Európa Program (DEP), az Európai Hálózatfinanszírozási Eszköz (CEF), a Belső Biztonsági Alap, az EDF és az űrprogram; innovatív, ágazatokon átívelő technológiai megoldások beszerzése.

Az Európai Védelmi Alap (EDF) és elődprogramjai a képességorientált megközelítésre támaszkodnak, különösen a nemzeti és uniós szintű döntéshozatalt támogató, meglévő uniós védelmi prioritásokat meghatározó eszközök és folyamatok figyelembevételével. Ez elősegíti a tagállamok védelmi tervezésének konvergenciáját, és referenciaként szolgál az
európai védelmi képességek koherensebb fejlesztéséhez.

A védelmi K+F tervezése az EDF keretében történt. A kohéziós politikai programok a védelmi vonatkozású K+F-hez is hozzá tudnak járulni, feltéve, hogy az összhangban áll a megosztott irányításra vonatkozó szabályokkal. Más finanszírozási eszközök a polgári alkalmazásokra összpontosítanak, míg a vonatkozó rendeletek gyakran tartalmaznak kettős felhasználású termékekre vonatkozó rendelkezéseket. Például a polgári védelem területén a rescEU finanszírozást biztosít a tagállamok és a részt vevő államok számára a vegyi, biológiai, radiológiai és nukleáris katasztrófákra való reagáláshoz szükséges uniós kapacitások fejlesztéséhez, amennyiben a nemzeti kapacitások elégtelennek bizonyulnak.

2022 februárjában megjelent „Útiterv a biztonság és védelem célú kritikus technológiákról”, amely elismerte, hogy a meglévő programok és eszközök keretében nincs elegendő forrás a kettős használatú tevékenységek közvetlen támogatására, és bejelentette, hogy „2023-ban a Bizottság felülvizsgálja a meglévő uniós eszközöket, és előmozdítja a kettős felhasználású KFI uniós szintű ösztönzését”. A Bizottság elemezte a kettős felhasználású technológiák támogatásának az EU védelmi innovációs rendszerén
keresztül történő megerősítésének lehetőségeit és korlátait is.

2022 májusában megjelent a „védelmi beruházási hiányok elemzéséről és a következő lépésekről” című közös közlemény, amely rámutatott a kettős felhasználású technológiák K+F keretrendszerének lehetséges módosításaira és a polgári és védelmi eszközök közötti szinergiák javítására. E prioritások kezelése érdekében az EDF pénzügyi támogatást nyújt a stratégiai támogató
eszközök és a főbb képességek fejlesztéséhez, a tagállamok pedig együttműködnek annak érdekében, hogy ezeket a PESCO keretében az elfogadott projekteken keresztül kezeljék.

A 2022 novemberében elfogadott, a cselekvési tervről szóló, első
előrehaladási jelentés is elismerte ennek szükségességét (pdf (europa.eu)).

2023 júniusában a Bizottság rendeletjavaslatot fogadott el a stratégia létrehozásáról Technologies for Europe Platform (STEP) az európai előny fenntartása érdekében a kritikus és a zöld és digitális átmenet szempontjából releváns feltörekvő technológiákat érintően: a számítástechnikával kapcsolatos technológiáktól, beleértve a mikroelektronikát, a felhőalapú technológiákat, a kvantumszámítástechnikát és a mesterséges intelligenciát, a biotechnológiáig és a biogyártásig, valamint a nettó nulla technológiaig. Az EDF növelése mellett a STEP fokozni fogja a kohéziós politika keretében megvalósuló uniós eszközök által nyújtott társfinanszírozást a kritikus technológiák fejlesztésének vagy gyártásának támogatására, amelyek közül sok kettős felhasználási potenciállal rendelkezik. Az Európai Parlament és a Tanács (2024. február 29-i) (EU) 2024/795 rendelete a Stratégiai Technológiák Európáért Platform (STEP) létrehozásáról, amely 2024 és 2027 között várhatóan 1,5 milliárd euróval növeli az EDF-projektek számára biztosított forrásokat. 2023 októberében a Bizottság előterjesztette ajánlását (europa.eu) a kritikus technológiai területeken, és közös kockázatértékelést indított a tagállamokkal.